কাতার বিশ্বকাপে ফেবারিটদের কাতারে নেই ডেনমার্ক। তবে আসরে অংশ নিতে যাওয়া বাকি ৩১ দলের মতো তারাও দারুণ কিছু করে দেখানোর স্বপ্ন বুনছে। ইউরোপের দলটিকে স্বপ্ন দেখাচ্ছে বাছাই পর্বের দুরন্ত পারফরম্যান্স। সবার আগে কাতার যাত্রা নিশ্চিত করে ডেনমার্ক। শুধু তা-ই নয়, দেড় বছর আগে অনুষ্ঠিত ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেও তাদের পারফরম্যান্স ছিল নজরকাড়া। সেমিফাইনাল খেলেছে দলটি। বিশ্বকাপে এমন একটা দলকে নিয়ে প্রতিপক্ষের অন্তত স্বস্তিতে থাকার উপায় নেই।
সবশেষ নেশন্স লিগে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে দুবার হারিয়েছে ডেনমার্ক। সাম্প্রতিক অতীতে যে পারফরম্যান্স দলটি দেখিয়েছে, সেটার ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকলে কাতার বিশ্বকাপে ‘কালো ঘোড়া’ হয়ে উঠতে পারে তারা। দলটির তরুণ ফরোয়ার্ড মিকেল ডামসগার্ডের অন্তত এমনই বিশ্বাস। তিনি সোজাসাপ্টা জানিয়ে রাখলেন, যেকোনো দলের বিপক্ষে লড়তে প্রস্তুত তারা। ডামসগার্ডের মতে, বড় দলগুলোও তাদের নিয়ে আতঙ্কে থাকবে এই বিশ্বকাপে, তাদের সামনে কেউই পড়তে চাইবে না।
বিশ্বকাপে ডেনমার্ক প্রায় নিয়মিত। কিন্তু বড় কোনো প্রাপ্তি তাদের নেই। তবে বরাবরই তারা কঠিন প্রতিপক্ষ। এবারও তাদের ছোট করে দেখার সুযোগ নেই। বাছাইয়ে ১০ ম্যাচের ৯টিতেই জিতেছে তারা। এমন পারফরম্যান্সের জের ধরেই ডামসগার্ড জোর দিয়ে বলেছেন, ‘বাছাই পর্ব এবং ইউরোতে আমরা যেভাবে খেলেছি, আমার মনে হয় অনেক মানুষ আমাদের নিয়ে উচ্চ ধারণা পোষণ করে। আমার মনে হয় না, কোনো দল আমাদের খাটো করে দেখছে।’
ডেনমার্কের বড় তারকা ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেন। বিশ্বকাপ দলেও তিনি আছেন। তবে গত বছর ইউরোতে দলের প্রথম ম্যাচেই অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। তার অনুপস্থিতিতেই জাতীয় দলে প্রথম সুযোগ পান ডামসগার্ড। সুযোগ পাওয়ার পর থেকেই পারফরম্যান্সে দ্যুতি ছড়াতে থাকেন ২২ বছর বয়সি তরুণ। ডেনমার্কের আক্রমণভাগে তিনি এখন অপরিহার্য সদস্য। মঙ্গলবার দলের সঙ্গে কাতারে পৌঁছেছেন এই তরুণ। আরও অনেকের মতো স্বপ্নÑবিশ্বকাপ রাঙানো।
বড় স্বপ্ন দেখলেও বাস্তবতাও মানছেন ডামসগার্ড। নিজ দলকেও তিনি রাখছেন না ফেবারিটদের কাতারে। তবে তার দল যে ফেবারিটদের জন্য আতঙ্ক, সেটাও জানিয়ে রাখলেন এই তরুণ, ‘আমি মনে করি, আমরা সেরা দলগুলোর কাতারে নই। তবে আমরা খুব ভালো দল এবং যে কারও বিপক্ষে লড়তে পারি। অবশ্যই আমরা ফেবারিট নই। আমার মনে হয়, কেউ আমাদের মোকাবিলা করতে চায় না। বড় দলগুলোর মধ্যে কেউ আমাদের মুখোমুখি হতে চায় না।’
আগামী মঙ্গলবার তিউনিশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ডেনমার্ক। ‘ডি’ গ্রুপের ওই ম্যাচে অবশ্য নিজেদেরই ফেবারিট দাবি করেছেন ডামসগার্ড। তাই বলে নির্ভার থাকার সুযোগ দেখছেন না তিনি, ‘আমরা তিউনিশিয়ার চাইতে ভালো দল। তবে তাদের আমরা ছোট করে দেখতে পারি না। আমাদের সঠিক প্রক্রিয়ায় থাকতে হবে। এমনটা আশা করা যাবে না যে, মাঠে নামলেই ফল আমাদের পক্ষে আসবে। আশা করি, আমরা শুরুতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারব এবং তাদের কোনো সুযোগ দেব না।’
